ÜDVÖZÖLLEK, BARÁTOM!
(NAGYKORÚ).
KÉRLEK, ÍRD BE A SZÜLETÉSI DÁTUMODAT
A belépéssel elfogadod a Felhasználási feltételeket és az Adatvédelmi szabályzatot.
1740-ben, mikor az Egyesült Államok még a Tizenhárom gyarmat országa volt, a Boehm család megérkezett Amerikába, és elhatározta, hogy megvalósítja a gyarmati álmokat. Negyvennyolc évvel később a família áttelepült a jelenlegi Kentucky területére, a német nevüket pedig "Beam"-re amerikaiasította. A forró nyarak, az enyhe telek és a közeli mészkőforrások által az új otthonuk ideális lett a...igen, talált...kukorica termesztésére. Nem pont erre gondoltál? Ne aggódj, a bourbon rész is mindjárt jön!
Az 1700-as évek végére a német, skót és ír telepesek már készítettek rozs whiskey-t Nyugat-Pennsylvaniában a szülőföldjükről hozott receptúrák alapján. De mikor az Egyesült Államok kormánya elkezdte ösztönözni az embereket arra, hogy nyugatra költözzenek és kukoricát termesszenek, sokan felpakolták a családjukat, és áttelepültek Virginia Kentucky régiójába (tudjuk, furcsa idők voltak azok). Ezek közé a földművesek közé tartozott Jacob Beam, aki másokhoz hasonlóan az apja whiskey receptjét használta, hogy a felesleges kukoricából egy új, édesebb whiskey-t főzzön - így született meg a bourbon.
Jacob Beam talán élete legjobb döntése volt, hogy elkezdte árulni a bourbonjét. 1795-ben adta el az első hordó Old Jake Beam Mash-t, csupán három évvel azután, hogy Kentucky-ból állam lett. A bourbonje hamar helyi kedvenccé vált, ami nem kis teljesítmény, ha belegondolunk abba, hogy az 1800-as évek elejére Kentucky körülbelül 2000 szeszfőzdének adott otthont.
1820-ban Jacob Beam átadta a szeszfőzdét a rendkívül éles eszű fiának, David Beamnek. A történelem ezen szakaszában a bourbont gyakorlatilag csak helyben lehetett árulni. Tehát ahelyett, hogy palackozták és boltokban árulták volna, ahogy manapság tesszük, az emberek egyszerűen elvitték a saját üvegeiket a szeszfőzdéhez, amiket közvetlenül a hordóból töltöttek meg. David azonban érezte, hogy közeleg a változás, és tudta, hogy bővítenie kell a szeszfőzdét a jövőbeli növekedés érdekében, illetve áttért a réz lepárlóüstről a lepárló toronyra, ami biztosítani tudja a folytonos működést. A bourbont is átnevezte Old Tub®-ra, hogy passzoljon a szeszfőzde nevéhez.
A vonatok és a gőzhajók megjelenésével a szeszfőzdék már szállítani is tudták a bourbont, így növelték az értékesítést. De a megnőtt bourbon piac egy új kihívással is járt: hordóhiány lépett fel. Elegendő hordó nélkül a szeszfőzdék elkezdték halas és ecetes hordókba tölteni a bourbont - ez a döntés nyilvánvaló és nagyon szerencsétlen következményekkel járt. Szerencsére hamar rájöttek, hogy a hordók belső kiégetésével eltávolítják a kellemetlen szagot, így előkészíthetik őket a whiskey tárolására. Így kezdték a szeszfőzdék a kiégetett tölgyfahordókat használni.
Mivel akkoriban az utazás nem volt éppen gyors, miután a hordók felkerültek a New Orleansbe tartó gőzhajóra, a bourbonnek ideje volt beszivárogni a fába, és kivonta a szenesítés folyamata által létrehozott karamellizált cukrokat. Ez csodálatos karamell ízt és arany színt adott a whiskey-nek, aminek köszönhetően gyorsan elképesztően népszerű lett. Nem tartott sokáig, mire az emberek elkezdték kérdezgetni, hogy honnan származik ez az új fajta whiskey: "a régi bourbon vidéki whiskey".
Ugorjunk előre 1854-be. Miután David M. Beam átvette az apjától a szeszfőzde vezetését, előnyt akart kovácsolni a bourbon új népszerűségéből. Megtudta, hogy a vasútvonal bővítését tervezik, ezért áthelyezte a szeszfőzdét Nelson Megyébe, Kentucky államba D.M. Beam & Company néven. Néhány mérföldre az új sínektől már északra és délre is szállíthatta az Old Tubot. Minden egyes üveggel közelebb került ahhoz, hogy a bourbonje nemzeti brand lehessen.
A Polgárháború idejére a bourbon olyan népszerűvé vált, hogy még Ulysses S. Grant tábornok is lelkes rajongója lett. A tábornok sikere után Lincoln elnök állítólag a következőt mondta róla: "tudjátok meg, mit iszik, és küldjetek belőle a többi tábornokomnak".
1894-ben James Beauregard Beam—a barátainak és családjának csak Jim Beam—átvette a családi szeszfőzdét apjától, David M. Beam-től. Ekkor az Old Tub már az egyik első számú nemzeti bourbon márkának számított. Az 1900-as évek elején az Old Tub - és általánosságban a bourbon - folyamatosan növekedett és terjeszkedett, illetve szigorú előírásokat határoztak meg a gyártására és minőségére vonatkozóan. Majd 1920-ban a Szesztilalom mindezt derékba törte. Egy évtizeden keresztül a bourbon tulajdonképpen nem játszhatott üzleti szerepet.
Képzeld el, hogy az egyetlen cél, amiért egész életedben dolgozol, egyszer csak illegálissá válik. Pontosan ez történt Jim Beammel, akinek a 13 évig tartó Szesztilalom miatt fel kellett adnia élete munkáját. Ez az egyetlen időszak, amikor 220 éves története során a család nem készített bourbont. Felesleges is mondani, hogy ezekben az időkben nem sok minden történt a bourbonnel, de Jim Beamet nem lehet csak úgy legyőzni. A családja eltartása érdekében próbálkozott a szénbányászattal és a citromtermesztéssel. Szerencsénkre egyikben sem volt jó.
Egy jó dolog mégis történt a Beam családdal ezekben az időkben, mikor Jim lánya, Margaret hozzáment feleségül Frederick Booker Noehoz. Fiuk, Frederick Booker Noe II lepárlómester lett, aki átvette a Beam családi vállalkozás irányítását.
Mikor a Szesztilalmat 1933-ban végre visszavonták, Jim Beam nem ünnepelt. Helyette, érett 70 éves fejjel tövig nyomta a gázt. Barátai és családja segítségével Jim Beam mindössze 120 nap alatt újraépítette a Clermontban lévő szeszfőzdét. De még ekkor sem ünnepelt, mert azt akarta, hogy 13 év után az első itala a saját bourbonje legyen. 1935-ben Jim kész lett a Szesztilalom utáni első adag bourbonnel, és mivel az Old Tub név már nem az ő tulajdonában volt, az első üveget James B. Beam Ezredes Bourbon néven adta el. Végül "Az Ezredes és A Legenda" néven ismert ember mégis csak ünnepelhetett.
Az Old Tub név elvesztése után látva, hogy milyen sok bourbon márka vált a Szesztilalom áldozatává, Jim Beam kiemelt jelentőséget tulajdonított a bourbon jövőjének megteremtésére. Tudta, hogy a jövő a bourbon ízétől függ, ezért minden hétvégén hazavitt egy kancsó életszőt, biztos, ami biztos. A mai napig ugyanezt az élesztőtörzset használjuk, amiből Jim Beam ükunokája még mindig hazavisz hétvégente. Mindazt, amit James B. Beam Ezredes ez idő alatt elért, elég volt arra, hogy 1935-ben a fia, T. Jeremiah újraalapította a szeszfőzdét Jim B. Beam Distilling Company néven, a bourbont pedig az apja tiszteletére Jim Beam®-nek nevezte el.
T. Jeremiah “Jere” Beam az apjának segített a családi vállalkozás irányításában az új szeszfőzde megnyitása óta, majd hivatalosan 1946-ban vette át az üzletet, miután a II. világháború véget ért. Nem sokkal később - mivel nem akarta, hogy akár egy honfitársa is bourbon nélkül maradjon - elkezdte szállítani a Jim Beam-et a külföldön állomásozó katonák számára. Akkor még nem tudta, de így ismerte meg a világ a Jim Beam-et, és ezzel készítette elő a terepet, hogy a vezetése alatt a világ legkelendőbb bourbonjévé váljon.
Ahogy a Jim Beam is, a bourbon ott folytatta, ahol a Szesztilalom előtt abbahagyta. 1938-ban bemutatkozott a Mint Julep, mint a Kentucky Derby hivatalos itala, ami tovább szította a szenvedélyeket. Ugyanebben az évben a Jim Beam Distillery piacra dobta második termékét, a Jim Beam® Rye-t, ami az édesebb testvérének egy szárazabb, fűszeresebb változata. 1954-ben a Jim Beam Distilling Company megnyitotta a második szeszfőzdét 10 mérföldre az úttól Bostonban, Kentucky államban, hogy kielégíthessék a bourbon iránti egyre növekvő igényt. Majd 1964-ben elkezdődött a bourbon virágzása, mikor Lyndon B. Johnson elnök "Amerika Nemzeti Italának" nyilvánította.
Emlékszel, mikor meséltük, hogy Jim Beam lánya, Margaret beházasodott a Noe családba a Szesztilalom idején? Nagyon jó. Na, most gyorsan menjünk vissza 1960-ba. Mikor T. Jeremiah bátyja, Carl Beam, a Clermont szeszfőzde lepárlómestere volt, Margaret fiát, Frederick Booker Noe II-t nevezték ki a Bostonban lévő szeszfőzde lepárlómesterének. Öt évvel később Booker megtöltötte a Beam egymilliomodik hordóját. Azonban a hatalmas mérföldkő ellenére a bourbon egy hullámvölgy közepén volt éppen olyan tisztább italok mellett, mint a vodka, gin és a rettegett fröccs. A meghátrálás helyett Booker a fejlesztés mellett döntött.
1978-ban Booker bemutatta a Jim Beam Black®-et, az extra karakteres és ízletes bourbont. Ez csak a kezdete volt mindannak, ami ezután jött. Booker elkezdte az eredeti módon készíteni a bourbont: kis adagokban. 1987-ben borította a játékszabályokat a Booker’s® piacra dobásával—ami a Jim Beam első, kis mennyiségben előállított bourbonje. Szűretlen, egyenesen a hordóból kerül az üvegbe, ami teljesen szokatlan volt akkoriban. A 35 $/üveg ár (ez ma kb. 73 $) pedig szintén nem volt megszokott.
A Booker bevezetésével Booker Noe még nem vitte véghez a célját. 1992-ben bemutatta a Small Batch Bourbon Collection®-t, melyhez csatlakozott a Baker's®, a Basil Hayden's® és a Knob Creek®. Ez az innováció újraélesztette a bourbont, és megalapozta, hogy a Knob Creek® a világ legkeresettebb szuper prémium minőségű bourbonje legyen.
1992-ben Bookert a fia és jelenlegi lepárlómesterünk, Frederick Booker Noe III követte. Ezzel a változással Fred Noe a hetedik generációs Beam családi lepárlómester lett, aki 2005-ben megtöltötte a tízmilliomodik Jim Beam hordót. De Fred sokkal többet szeretne elérni a rekordok megdöntésénél. Az apjához hasonlóan ő is a fejlesztés híve volt, és 2009-ben bemutatta a Jim Beam® Red Stag-et. Ez a Jim Beam Kentucky Straight Bourbon Whiskey-vel kevert fekete cseresznye likőr meglepetésként érte a világot. És megnyitotta a kapukat a bourbon ihlette lehetőségek új birodalma előtt.
A Red Stag sikerén felbuzdulva, Fred 2011-ben piacra dobta a Jim Beam® Devil’s Cut®-ot—a vészjósló nevű bourbont az érlelés során a hordóban ragadt párlatból készítik. A Devil's Cut® és a Jim Beam Black® is aranyérmet nyert 2012-ben San Franciscóban a World Spirits Competition versenyen. Ezt követően Fred rengeteg új italt és limitált kiadású üveget alkotott.
2013-ban Fred Noe bemutatta a Jim Beam® Signature Craft 12-Year és a Jim Beam® Distiller’s Masterpiece italokat—az apja sikeres, kis kiszerelésű termékeinek az ismételt kiadását. Majd 2015-ben megjelentette a Jim Beam® Apple-t, ami hamarosan a világ legkeresettebb ízesített whiskey-je lett.* 2016-ban Fred újabb innovációval lepte meg a világot a Jim Beam® Double Oak-kal—mely gyártása során az érlelést követően a whiskey-t egy új kiégetett tölgyfa hordóba töltik és érlelik tovább Mondanunk sem kell, hogy Fred nagyon elfoglalt. De nem áll meg. A mai napig azon dolgozik, hogy megerősítse a Jim Beam helyét a történelemben, mint újító és klasszikus márkát egyben.
*“#1 Ízesített bourbon” - 1. Nielsen xAOC+, $ Sales, 52 WE 12/2/17.
Míg Fred Noe azzal volt elfoglalva, hogy az új technikákkal, ízekkel és érlelésekkel felpezsdítse a bourbon világát, a Kongresszus a szeptembert a "Nemzeti Bourbon Örökség Havának" nyilvánította 2007-ben. 2012. október 3-án a Jim Beam American Stillhouse megnyitása átalakította a bourbon turizmust - az 1940-es évek szeszfőzdéjének mintájára épült replika új kapukat tárt fel a látogatóink számára. Ennek köszönhetően a clermonti szeszfőzdénk Kentucky egyik leglátogatottabb helyévé vált.
Az első bourbon készítő családként ott voltunk mindennek a kezdetén. De sosem ültünk csak úgy a babérjainkon. Innováció és a bourbon új magasságokba emelése - ez a Jim Beam filozófiája. A 225 éves évfordulónkon sem szeretnénk másképp csinálni. Még amikor itt ülünk és írjuk a történetünket, a következő generáció tagjai akkor is az elődeik nyomában járnak - hogy megtanuljanak mindent az alapoktól kezdve. Ami ennél is fontosabb, hogy minden tudásukat képesek legyenek innovatív módon újradefiniálni.
Hogy egy kis ízelítőt adhassunk a következő generáció munkásságából, kipróbálhatod a Little Book® termékünket, azaz kaphatsz egy üveggel. A Fred Noe fia, Freddie által kevert, limitált kiadású ital a bemutatkozás után nem sokkal elfogyott.
A Jim Beam történetét az "American Still Life" segítségével még jobban megismerheted, melyben a lepárlómestereink mesélnek a bourbonjeink hátteréről és még több izgalmas sztoriról.
